Vape Sommeliers: Dampf als Gourmet-Erlebnis?

Stell dir vor, du sitzt mit einem Glas Riesling am Tisch, der Sommelier kommt vorbei und empfiehlt dir eine E-Zigarette mit Erdbeer-Aroma, weil das angeblich perfekt zur Mineralität deines Weins passt. Genau dieses Szenario beschreibt The Guardian als die neueste Spielart der Genusskultur. Willkommen bei den Vape Sommeliers.

Was macht ein Vape Sommelier?

Ein Vape Sommelier berät dich, welches E-Zigaretten-Aroma am besten zu deinem Essen oder Getränk passt. Du sollst dein Vape-Aroma genauso bewusst auswählen wie deinen Wein zum Abendessen. Die Idee dahinter: Geschmacksnoten finden, die sich ergänzen, gegenseitig herausfordern oder gemeinsam ein neues Erlebnis erzeugen.

Das Liquid selbst besteht meistens aus zwei Trägerstoffen: Propylenglykol (PG) und pflanzlichem Glycerin (VG). Hinzu kommen Aromen und meistens Nikotin. PG transportiert den Geschmack intensiver, VG sorgt für dichten Dampf. Wer ernsthaft pairen will, achtet auf dieses Verhältnis genauso, wie ein Barkeeper auf das Mischverhältnis seines Cocktails achtet.

Wie verhält sich das zum klassischen Sommelier?

Der Begriff „Sommelier“ kommt aus Frankreich und bezeichnet ursprünglich den Weinkellner. Ein klassischer Wein-Sommelier durchläuft eine jahrelange Ausbildung, kennt Rebsorten, Terroirs, Jahrgänge und legt Prüfungen vor anerkannten Instituten ab.

Mit der Zeit hat sich der Begriff erweitert: Erst kamen Bier-Sommeliers im Zuge des Craft-Beer-Hypes, dann Wasser-, Käse- und Fleisch-Sommeliers. Auch der Cannabis-Sommelier, den man auch „Interpener“ nennt, gehört dazu. Diese Leute analysieren die Terpene einer Pflanze und geben dir Empfehlungen für Sorte und Anlass.

Der Vape Sommelier ist die jüngste Variante in dieser Reihe. Allerdings gibt es für diese Tätigkeit noch keine anerkannte Ausbildung. Während der Wein-Sommelier vor dem Court of Master Sommeliers besteht und selbst der Interpener mittlerweile zertifizierte Kurse besuchen kann, agiert der Vape Sommelier in einem völlig unregulierten Raum. Den Trend treiben Online-Händler, Liquid-Hersteller und Social-Media-Accounts voran, die Verkostungsnotizen und Empfehlungen veröffentlichen.

Warum man Aromen überhaupt pairen kann

Kurzer Abstecher in die Sensorik. Deine Zunge kann nur fünf Grundrichtungen unterscheiden: süß, sauer, salzig, bitter, umami. Den Rest macht deine Nase. Beim Essen steigen die Aromen über den Rachen in die Nasenhöhle. Das nennt man retronasale Olfaktion. Genau diesen Effekt nutzt das Dampfen.

Eine E-Zigarette erhitzt das Liquid auf etwa 100 bis 150 Grad, Die Heizspirale verdampft die Mischung, du atmest den Dampf ein und wenn du ihn durch die Nase ausatmest, analysiert dein olfaktorisches System die Aromen. Genau dort setzen die Pairings an.

Was passt zu was?

Mit über 7.000 verfügbaren Aromen von simpler Erdbeere bis hin zu nachgebauten mehrlagigen Desserts ist der Spielraum für die Kombination von Aromen riesig. Die folgende Übersicht fasst die gängigsten Empfehlungen zusammen, die aus Branchenpublikationen und Sommelier-Leitfäden zirkulieren:

Besonders kurios: Die Kombination aus salzigen Pommes und Vanille-Custard-Dampf. Klingt erstmal schräg, hat aber laut Pairing-Anhängern wie The Foodaholic eine Logik. Fett legt sich auf die Zunge, der süße Dampf verbindet sich damit, und das trockene Gefühl der Inhalation soll den Fettfilm zwischendurch wieder „aufräumen“, damit der nächste Bissen wieder volle Wirkung entfaltet.

Bei Weinen geht es noch feiner zu. Das Upscale Living Magazine empfiehlt zu einem säurebetonten Riesling tatsächlich ein Erdbeer-Liquid, weil die künstliche Frucht die strenge Mineralität des Weins abfedern soll, ohne den Magen mit echter Frucht zu beschweren.

Restaurants? Eher nicht.

Jetzt kommt der Haken: In Deutschland und fast allen europäischen Ländern ist Dampfen in Restaurants und Bars genauso verboten wie das klassische Rauchen. Wer also nach einem Vindaloo gemütlich an seiner Banana-Ice-Vape ziehen will, kann das nirgendwo am Tisch tun, wo eigentlich gegessen wird. Damit verlegt sich die Szene fast komplett ins Private oder auf exklusive Events., Agenturen wie The Sommelier Company bieten private Tastings an, bei denen Wein, Spirituosen und manchmal eben auch Vape zusammenkommen.

Dass laut Dish.co gleichzeitig 46 Prozent der Gäste in Deutschland neugierig auf neue Food-Trends sind, hilft dem Vape Sommelier in der Gastronomie also wenig. Sein natürlicher Lebensraum ist die private Lounge, nicht das Sternerestaurant.

Die gesundheitlichen Risiken

Die Ästhetik des Sommeliers darf nicht darüber hinwegtäuschen, was beim Vapen wirklich passiert. Mediziner und Toxikologen sehen den Trend kritisch, und das hat handfeste Gründe.

Das Kernproblem: Viele Aromen stammen aus der Lebensmittelindustrie und gelten dort als sicher, weil sie geschluckt werden. Dein Magen ist aber etwas anderes als deine Lunge. Was beim Essen unbedenklich ist, kann beim Inhalieren Entzündungen auslösen und schlimmstenfalls Organe schädigen. Deshalb solltest du bei der Auswahl der Aromen vorsichtig sein und den Genuss sehr genau dosieren.

Ein paar konkrete Problemfelder, die genau die Aromen betreffen, die Vape Sommeliers besonders empfehlen.

Süßstoff Sucralose: steckt in Vanille-, Karamell- und Gebäck-Liquids. Wird er über 120 Grad erhitzt, zersetzt er sich und bildet chlorierte Verbindungen. Das kann das Lungengewebe schädigen.

Menthol und Kühlstoffe: die gefeierten Frische-Begleiter zu scharfem Essen. Menthol betäubt deine Atemwege, du hustest weniger, atmest tiefer ein und nimmst dadurch mehr Nikotin und Schadstoffe auf. Auch diese Stoffe können schädlich sein und zum Beispiel die Leber belasten.

Diketone wie Diacetyl sind verantwortlich für buttrige, cremige Custard-Aromen. Sie gelten als Auslöser der „Popcorn-Lunge“, einer schweren, irreversiblen Lungenerkrankung. In der EU ist Diacetyl in Vapes verboten, aber Ersatzstoffe wie Acetoin können sich beim Erhitzen wieder in Diacetyl zurückverwandeln, wie eine Studie auf PubMed zeigt.

Aldehyde wie Formaldehyd, Acrolein, Acetaldehyd entstehen, wenn die Trägerstoffe PG und VG erhitzt werden. Sie sind reizend, teils zellschädigend und können sogar krebserregend sein.

Fruchtaromen und Safrol: Auch die beliebtesten Aromen sind nicht unbedenklich. Es liegen  Hinweise auf erbgutschädigende Wirkung vor.

Aus den genannten Gründen wird in manchen Ländern, darunter auch in Deutschland, über ein Verbot bestimmter Aromen diskutiert. Wenn am Ende nur noch reine Tabak-Liquidsübrig bleiben, ist allerdings die Geschäftsgrundlage des Vape Sommeliers weg. Ohne Erdbeere, Vanille und Banana Ice gibt es nur noch wenig pairen. Obwohl: Wie wir gesehen haben, ist auch das Tabak-Aroma ein guter Begleiter, zum Beispiel zu einem guten Kaffee oder Espresso.

Dazu kommt das Nikotin selbst: stark suchterzeugend, schädlich fürs Herz-Kreislauf-System und bei Jugendlichen besonders kritisch für die Hirnentwicklung. Wer das vermeiden möchte, kann als Alternative auf nikotinfreie Vapes zurückgreifen, die es ebenfalls in vielen Geschmacksrichtungen gibt.

Eines darf bei der Diskussion auch nicht vergessen werden: Das Vapen kann ein Zwischenschritt auf dem Weg zum Nichtraucher sein. Es gibt zumindest manche Stimmen wie zum Beispiel die französische Gesundheitsbehörde, die Vapen als weniger schädlich als Rauchen einstufen.

Bewertung

Der Vape Sommelier ist ein faszinierendes Phänomen, das viel über unsere Lust an der Veredelung von Konsumprodukten erzählt. Die Idee, Aromen sensorisch zu kombinieren, basiert auf dem Grundbedürfnis der Menschen nach Genuss.

Was die Sache vom klassischen Sommelier unterscheidet, ist der grundlegende Stoff: Wein, Käse oder Bier entstehen durch natürliche Reifeprozesse. Beim Vape sprechen wir über synthetische Chemikalien, die in einer Metallspule auf über 100 Grad erhitzt werden. Und ausgerechnet die Aromen, die für die schönsten Pairings sorgen, stehen im Verdacht, der schädlich zu sein.

Der Trend wird sich zwischen Online-Communities, privaten Tastings und harten politischen Eingriffen weiterentwickeln. Spannend zu beobachten, aber ein echter Sommelier wird daraus, zumindest am Sterne-Tisch, wohl nie.

Wichtig ist auch: Ein möglicher Hype rund um die Kombinationen von Aromen darf nicht dazu führen, dass Jugendliche zum Dampfen verleitet werden. Hier stehen auch die Anbieter von Vapes wie zum Beispiel unser Onlineshop in der Verantwortung.